红杉投了家新型搜索引擎公司
信息从匮乏到丰富产生了搜索引擎,如今信息则走向了泛滥和割裂,我们需要一个新的信息发现机制。
红杉资本美国基金最近投资了一家新的创业公司 Neeva,这是一家做搜索引擎的创业公司,并且两位创始人都来自 Google。
除了红杉,LinkdIn 创始人霍夫曼创立的 Greylock 也是投资人,目前总共融了 3750 万美金。尽管目前公开的信息还不多,但是 Neeva 做的事情还是有点意思的,至少我是比较期待的。(下图:Neeva 的投资人)
与目前的搜索引擎不一样的是,Neeva 想解决的问题顺应了目前的几个趋势:
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搜索的结果被大量广告内容占领,你搜到的结果可能是广告而非真正的原创内容
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大量的内容已经不存在于公共领域和可以索引的网站上,更多东西存在于你的私人电脑、邮件、手机以及大量的云端应用中,这些内容是目前的搜索引擎无法索引到的
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隐私问题,目前所有的搜索引擎都在利用用户的数据
这些问题确实越来越严重,国内更是如此,隐私就不说了,广告方面,搜索出来的结果,要么是广告,要么是自家平台的内容。
另外,这些年移动互联网的快速发展和竞争的加剧,导致信息的碎片化更加割裂,不仅每个 App 的内容都只留在各自 App 内,每个平台相互之间更是互不相通,微信的内容只在微信体系内才能索引,头条的内容只能在头条系里索引,阿里的电商内容只在阿里系。
由于在商业模式上,大家主要以广告流量的方式来赚钱,这些问题在目前这种模式下基本上无解。
所以 Neeva 就想打造一个保护用户隐私,没有广告并且将公共数据与私人数据都打通的搜索引擎,引用红杉的话就是:
Neeva changes the way we surface information — from public and tracked to private, protected and personal.(改变了我们利用信息的方式ーー从公开的信息和可追踪的信息到私人信息、受保护的信息和个人信息。)
换句话说,就是最大限度的将公开的信息、不公开的信息以及关于私人的信息都打通,但所有的这些信息只有你能获取,进而最大限度的保护隐私。(下图:Neeva 的首页)
听起来很美好,但这个还是很有挑战的,很多信息特别是个人的信息之所以不公开,主要也是因为担心隐私。
但是事实上,互联网公司通过各种各样的方式获取了我们大量的信息,人们为了便捷,有时候也默认了这种行为,这就导致隐私越来越得不到保护。
不过 Neeva 并非重头开始来打造一个全新的搜索引擎,看起来更多是一种组合模式。据纽约时报的报道,其索引的算法采用的是微软的 Bing, 天气信息来自 weather.com、地图信息来自苹果,而你的私人信息主来自你在各个平台的账号,如微软 Office 账号、Google 账号、Dropbox 账号等等。(下图:Neeva 的搜索结果)
因此,当你与各种账号关联后,搜索的结果除了来自公开搜索的信息外,也会有你在各个平台留存的信息,由于每个人的私人信息和渠道都不同,因此结果会变得越来越个性化,这也就是他们所强调的给与你最相关最重要的信息。但所有的结果都不会有广告的内容,并且这个过程不会搜集用户的个人信息。
所以这个搜索结果到底有多大的不同,可能还不好说,毕竟比起整个互联网来说,私人的那点信息量可能太微不足道,但重要性就不一定了,所以这种整合显然是有价值的。
整合的内容渠道越多,价值也会越高。比方说拿简单的新闻内容来说,现在很多高质量的内容也都采取付费订阅模式,如果你没有付费,一般的搜索引擎是无法索引到的。另外,类似国内这种各个平台互相割裂不通,搜索同一个信息,你可能需要在不同平台都搜索一遍,这个时间成本还是挺高的。
由于不存在广告,其商业模式采用的是订阅付费制,首批用户免费,之后每月收费在 10 美金以下,随着用户越来越多,这个价格也会越来越低。
Neeva 的两个创始人都来自 Google,是印度裔的移民,Sridhar Ramaswamy 从系统架构师做到了 Google 负责广告的 SVP,Vivek Raghunathan 则从机器学习和替代搜索工程师做到了负责 YouTube 商业化的 VP。
在红杉的投资历史上,早期投资了 Yahoo,后来又投了 Google。Greylock 则投了 Facebook,都代表了一个时代。如今联手投 Neeva,会否在信息发现方面开启一个新的时代还不好说,但这种探索本身是有价值的。
信息从匮乏到丰富产生了搜索引擎,如今信息一方面在走向泛滥,另一方面则在走向割裂,再加上人们对隐私担忧的加剧,一个新的索引系统确实应该出来了。