OpenAI 和 Funders Fund 一起投了个 AI 版 Duolingo

此次 Speak 的 2700 万美金 B 轮融资由 OpenAI 旗下的基金 OpenAI Startup Fund 领投，除了 Founders Fund 跟投外，还包括了一些著名的个人天使投资人，总共融资了 4700 万美金。

Speak 创立于 2016 年，这款产品可以简单的理解为 AI 版的 Duolingo，主要是利用 AI 的能力，帮助更多人更流利的使用英语，特别是口语。他们开发了一系列的对话内容，模拟了日常的各种场景和互动，希望学员在与 AI 导师的实际互动过程中来提升口语。

比方说直接和课程里的 AI 导师打电话（模拟的但非常真实），练习电话场景的英语，同时在这个对话过程中它会对你的发音、语法和词汇方面给出即时的反馈，就像和真实的导师对话一样。

在功能点方面 Speak 和 Duolingo 这样的产品很类似，但它里面的课程几乎全部都是各种场景对话内容，看得出来它的侧重点是通过模拟对话时刻与人的沟通来提升英语的整体能力。

Speak 的创始人 Connor Zwick 说，大多数语言学习软件可以帮助学习基本词汇和语法的开始部分，但获得任何程度的流利程度都需要在交互式环境中大声说出来，而到目前为止，人们获得这种练习的唯一途径是通过人类导师，但用这种方式价格昂贵，并且也是比较困难的，同时对于学员来说也不是最好的，因为学员会有很大的压力。

我觉得这是对的，直接跟真人教师对话会给学员非常大的压力，并且成本太高，而且很难规模化，如果 AI 能在这块替代真实的老师，那么这个问题可能就会得到更好的解决了。因此 OpenAI 投资 Speak，可以说是 AI 能力一个非常好的应用场景。

我简单体验了一下，由于目前只针对韩语和日语学员学习英语，产品本身也只有韩语和日语版，因此体验并不是非常的顺利，不过其对话课程确实做得很真实，而不是简单的跟读。Speak 在其官网介绍里说，Speak 是目前第一个并且也是唯一的让你获得真正的对话练习的产品，而不需要另一端真实的辅导老师。

Speak 目前在韩国非常受欢迎，学员每年在上面学习的课程超过了 1500 万次，虽然产品目前的活跃用户也就 10 万人，但是其 ARR 数据已经过千万美金了。其收费模式也很简单，就是课程的订阅付费，按年付大概一年 100 美金，按月付则是 22 美金一个月。

而融资后，Speak 打算推出更多的语言和扩展到其它市场，其团队目前总共 40 人左右。这个产品让我觉得 AI 又找到了一个非常有价值的场景，虽然 Duolingo 也有大量的 AI 能力，不给 Speak 在 AI 这块能力的体现上似乎更加的彻底和原生，并且专注在通过真实的对话式口语练习来提升整体英文能力。

Copy AI 的联合创始人 Chris Lu 之前被问到如果巨头公司进入他们所在的领域时曾说过，和巨头相比，Copy AI 在核心竞争能力方面有一点，那就是更加的 AI 原生，而不是一种功能的组合。

英语学习，一直是一个非常刚需并且庞大的市场，在 C 端个人这块，Duolingo 确实做得非常不错，并且已经得到了市场的证明。我之前在《SaaS估值调整仍在继续：Twillo的市值已只有其ARR的2倍》这篇文章里曾提到，Duolingo 目前的 ARR 已经达到了 3.6 亿美金，市值 32 亿美金，是当下 SaaS 普遍估值下跌这个环境下比较坚挺的一个产品了。

其月度活跃用户目前有 4000 万，付费用户 190 万，增长率在 50%左右，并且一直是正向现金流。其整个收入在 2016 年达到 100 万美金，然后 2017 年就增长到了 1300 万美金，2018 年 3600 万美金，2021 年 2.5 亿美金和现在的 3.6 亿美金，可以说增长非常的快了。

相比 Speak 目前才 10 万活跃用户，就已经达到了上千万的 ARR，其未来空间显然非常巨大。上周，Notion 也正式推出了自己的 AI 产品，我当时曾说，“下一个可能大力进军 AIGC 的，很可能是 Grammarly，毕竟如果再不发力，Grammarly 很可能就要被这些产品颠覆掉了。”
如果 Speak 快速起来，可能也会对各种英语学习类产品产生颠覆性的影响，因此 Duolingo 可能也会更大幅度的进军 AIGC。