两位 DeepMind 员工离职创立 AI 模型或融 2 亿美金,Shopfify 给 Flexport 投了 2.6 亿美金
Flexport CEO Ryan Petersen 在 X 上宣称,已经从 Shopify 那里融了 2.6 亿美金的新一轮融资。
比较有意思的是,此次融资是一个 uncapped convertible note,也就是一种无估值上限的可转换债券,一般用于早期创业项目的投资,是对创业公司非常有利的一种融资方式。
此次在 Flexport 这么后期的公司里采用这种方式,估计是对 Flexport 过去一年面临的各种问题的一个支持,在过去一年,因为疫情其业务量出现大幅下降,导致公司面临一系列的问题,最后 Flexport 经历了两次 20% 的裁员。
本来 Ryan Petersen 已经不再担任 CEO 宣布去 Founders Fund 做投资了,但是没多久就宣布重新担任 Flexport 的 CEO。Petersen 在当时宣布加入 Founders Fund 的博客里写到:
Founders Fund 是唯一一个我考虑过的 VC,其中很大程度上是因为他们在 Flexport 拥有真正的利益,他们参与了Flexport 每一轮融资,并且两次领投。能够加入 Founders Fund 合伙人团队并积极管理顶级风险投资基金同时领导企业令人兴奋。
我喜欢投资科技公司并支持创始人在企业建设的过程中经历的起伏。在过去十年里,我进行了 100 多笔天使投资,包括 Rippling、Carta、Verkada、Mercury、Algolia、Deel、Deliverr 等行业领导者和其他许多优秀公司。
我的天使投资实践帮助 Flexport 与科技和风险投资生态系统对接,从而为我们提供了知识、人才和资本方面的竞争优势。作为 Founders Fund的全职投资人,我预计将更好地支持 Dave(Flexport CEO)和公司,因为我将接触到来自整个生态系统最前沿的想法、技术和人才。
而 Shopify 的物流业务在被 Flexport 收购后,Shopify 获得了 Flexport 差不多 13%的股权,当时 Shopify 还给 Flexport 注入了差不多 4000 万美金的资金,因此此次 Shopify 再次对 Flexport 的投资显然是一个巨大的支持。
Ryan Petersen 说,自从他重新担任 CEO 以来,其团队在将 Flexport 恢复盈利方面取得了巨大进展。通过这项投资进一步增强现金状况,将向客户传递一个强有力的信息:Flexport 正在建立一个长期可持续发展的业务,将继续为全球企业提供一流的技术和服务。
同时针对 The Information 将 Flexport 描述为一家正处于挣扎中(struggling)的公司(The Information 的标题是 Struggling Logistics Firm Flexport Raises $260 Million from Shopify),Ryan Petersen 也回应说此次融资也是在告诉大家一个信号, Flexport 不是一家处于挣扎中的公司。
估计是对媒体在很多报道时的夸大不满,一些创始人调侃称,创业公司处于“挣扎”的明显迹象是能够以 uncapped convertible note 融资 2.6 亿美金。
另据 Bloomberg 的消息,两位 Google DeepMind 的科学家正打算离开 DeepMind 创立一家新的 AI 公司,首轮融资可能将超过 2 亿欧元(2.18 亿美金),公司名字很可能取名叫 Holistic,专注于构建新的 AI 模型。不过目前还没有关于 Holistic 这个公司的任何信息。
这两位科学家分别是 Laurent Sifre 和 Karl Tuyls,他们将像 Mistral AI 一样,将公司放在法国巴黎,而 Mistral 的联合创始人兼 CEO Arthur Mensch 之前也是 DeepMind 的高级研究科学家,不到一年已经拿了差不多 6 亿美金的融资,估值 20 亿美金。
根据 LinkedIn 上的信息,Karl Tuyls 在 DeepMind 已经呆了 7 年时间,目前是 DeepMind 的 Game Theory & MultiAgent 团队的负责人;而 Laurent Sifre 目前是 Google DeepMind 的首席科学家,在 DeepMind 呆了 9 年半,他们两位都 base 在法国巴黎。
据悉,Laurent Sifre 是 2016 年 DeepMind AlphaGo 研究论文的合著者,该研究首次展示了计算机击败围棋大师,从而引发了国际上对 AI 的一阵狂热。Karl Tuyls 则致力于博弈论和 multi-agent 强化学习的研究,这是人工智能的一个分支,探索自主行为者之间的互动,通常通过视频游戏实现。
因此虽然还不清楚公司未来的方向,不过或许会与这些背景有些关联。从目前 AI 领域的创业公司来看,Google DeepMind 可谓 AI 的黄埔军校,但 Google 貌似留不住这些人才。