AI 需求正推动数据中心的用水消耗飙升

人工智能（AI）的快速发展正推动对数据中心的需求，进而导致水消耗量的增加。数据中心使用水来冷却其中的计算设备。据英国《金融时报》报道，在弗吉尼亚州——世界上数据中心最集中的地区——2019 年至 2023 年间，水的使用量几乎增加了三分之二，从 11.3 亿加仑增至 18.5 亿加仑。

许多人认为这种全球性趋势是不可持续的。微软，作为一家主要的数据中心运营商，表示 2023 年其消耗的水中有 42% 来自“水资源紧张”的地区。谷歌，拥有最大数据中心足迹之一的公司，今年表示其 15% 的淡水提取来自“水资源高度稀缺”的地区。

为什么数据中心不能在封闭循环系统中循环使用水？许多数据中心确实这样做，但它们消耗的大部分水被用于湿度控制，这意味着水会蒸发。特别是在干旱地区，未经加湿的空气可能成为静电的强导体，这通常对计算机来说是个坏消息。

这一问题凸显了数据中心在水资源管理方面面临的挑战，尤其是在水资源日益紧张的背景下。随着 AI 技术的不断发展，如何平衡数据中心的水资源需求与环境保护，将是业界需要认真考虑的问题。