欧洲版 SpaceX 拿了 1.6 亿美元
欧洲的太空探索公司（The Exploration Company）成功筹集了 1.6 亿美元资金，用于打造欧洲版的 SpaceX 龙飞船。这家总部位于德国、法国和意大利的公司旨在改变目前仅有两家美国公司提供国际空间站货物运输的现状。这笔资金将用于继续开发 Nyx 太空舱，该太空舱设计能够携带 3000 公斤的货物往返于地球。公司由航空工程师 Hélène Huby、Sebastien Reichstat 和 Pierre Vine 创立，计划在 2028 年进行 Nyx 的首次飞行任务。
与 SpaceX 的龙飞船主要由 NASA 资助不同，The Exploration Company 的这一项目主要依靠私人投资者的资金。这轮融资由 Balderton Capital 和 Plural 领投，使得公司至今的总融资额超过了 2.08 亿美元。此外，Bessemer Venture Partners、NGP Capital 以及两个欧洲主权基金也参与了本轮融资。
The Exploration Company 已经与欧洲航天局（ESA）建立了合作关系，后者已经认识到培育本土太空发射和运输能力的必要性。今年早些时候，The Exploration Company 获得了一份价值约 2700 万美元的研究合同，用于开发货物返回服务。该合同将持续至 2026 年，预计之后还会有更多的竞争性合同机会。ESA 的目标是在 2028 年至少有一艘太空舱能够发射至国际空间站。
The Exploration Company 在商业领域也取得了进展，其 7.7 亿美元的合同积压中约 90% 来自私人空间站开发商 Vast、Axiom Space 和 Starlab。尽管 The Exploration Company 的首次演示飞行器在今夏的 Ariane 6 首飞中未能部署，但第二次缩比演示任务“Mission Possible”计划于明年通过 SpaceX 的猎鹰 9 号发射。公司创始人 Huby 表示，尽管公司起步较晚，规模较小，但他们需要开始行动，以建立一个竞争性更强的市场。
