人形机器人 Apptronik 融了 3.5 亿美元

Apptronik 是德克萨斯大学的一个衍生公司，在人形机器人火之前就已经在悄悄地开发这类机器人了。该公司于周四宣布完成了 3.5 亿美元的 A 轮融资，B Capital 和 Capital Factory 共同领投，谷歌也参与了投资，谷歌的 DeepMind 部门将与 Apptronik 合作，为双足机器人提供具身 AI。

Apptronik 的首席执行官 Jeff Cardenas 表示：“对于 Apptronik 和人形机器人行业来说，2025 年的重点是与这些最初的早期采用者和客户一起，在这些应用中展示有用的工作，然后真正的商业化和规模化将在 2026 年及以后发生。这就是这次融资的目的。”

这家总部位于奥斯汀的初创公司此前总共筹集了 2800 万美元。Cardenas 表示，之前的目标是创造比筹集资金更多的收入——一个他说这家成立 8 年的初创公司在那段时间里实现的目标。这些收入来自于与梅赛德斯和 GXO Logistics 等公司的试点交易，以及直接销售机器人。然而，目前创造比融资更多的收入的目标将不得不暂时搁置。

Apptronik 的工作可以追溯到 2013 年，比公司成立早了三年。当时，德克萨斯大学奥斯汀分校的人类中心机器人实验室成员参加了 NASA-DARPA 机器人挑战赛，这是一个以名为 Valkyrie 的仿人机器人为中心的努力。从那时起，随着公司准备自己的一代人形机器人，包括目前的 Apollo，NASA 一直与 Apptronik 保持合作关系。

Cardenas 将这种十多年的仿人经验作为 Apptronik 与 Figure、1X 和特斯拉等竞争对手的主要区别。波士顿动力和 Agility Robotics 也有悠久的历史，但与许多竞争对手相比，Apptronik 在这个类别中是一个经验丰富的老手。

谷歌的 DeepMind AI 团队一直在与 Apptronik 合作构建机器人行为模型。他们的“战略合作伙伴关系”与行业中的其他类似。上周，波士顿动力宣布与机器人与 AI 研究所合作。这是继 Spot 制造商与丰田研究所之间的类似交易之后，旨在改进机器人学习方式的另一项合作。

所有这些都是更大趋势的指标，包括 OpenAI 在该领域的多项交易。OpenAI 已经投资了 1X 和 Figure，去年 8 月，Figure 宣布将利用 OpenAI 模型为其 02 机器人开发自然语音对话，尽管上周，该公司宣布了新计划；未来，它将把所有 AI 开发工作转移到内部。

Figure 的首席执行官 Brett Adcock 表示：“我们发现，要在现实世界中大规模解决具身 AI，你必须垂直整合机器人 AI。我们不能外包 AI，就像我们不能外包我们的硬件一样。”

Apptronik 最终可能会做出同样的选择，但目前，与谷歌 DeepMind 的合作对于这家初创公司来说比额外的资金更有意义，这些资金将用于构建定制的仿人 AI 模型。Cardenas 说：“我们认为，目前谷歌在游戏的顶端，正在构建世界上最好的模型。”

Apptronik 目前的员工人数略多于 170 人，计划在未来一年内增加 50%。对于所有围绕人形机器人的兴奋，公司在规模化技术之前，解决安全问题和可靠性问题至关重要。

与此同时，该公司正在进行一些试点项目，包括梅赛德斯，这是一个自然的选择。汽车制造一直是这些试点的主要用例，需要在工厂地板上进行搬运和其他手动任务。波士顿动力也一直在与其母公司现代汽车合作；Figure 已经在宝马部署了机器人；特斯拉的 Optimus 最终将在公司自己的电动汽车上工作。

像许多竞争对手一样，Apptronik 也在寻找将 Apollo 用于工厂和仓库之外的方法。有一天，这些机器人可能会回家帮助购物、做饭、叠衣服以及其他买家可能想要交给机器人的任务。Cardenas 对年龄技术作为先进机器人技术的重要途径更加兴奋。随着人口老龄化，越来越多的老年人更愿意独立生活，仿人机器人最终可能提供帮助。

目前，像大多数人形制造商一样，Apptronik 专注于工业。工厂和仓库是一个很好的第一步，因为公司有进行试点所需的资金和其他资源。这些项目的规模化生产将继续降低价格点，但就目前而言，这些系统对于家庭——甚至是护理设施——来说太贵了，不是一种实际的选择。Cardenas 说，Apollo 的目标价格低于 5 万美元。但 Apptronik 还没有达到那个水平。